Shishi é traduzido como "leão", mas tambem pode se referir a cão, com poderes mágicos e a capacidade de repelir espíritos maléficos. Um par de shishi, tradicionalmente, monta guarda do lado de fora dos portões de igrejas shinto e templos budistas (embora templos sejam mais freqüentemente guardados por protetores Nio). O shishi aparece com sua boca aberta (para assustar os demônios) ou fechada (para abrigar e manter os bons espíritos).
Poderes Mágicos
(Uma Parábola Budista)
Conta-se que, através das práticas da Yoga, Devadata (primo de Sakyamuni), conseguira desenvolver grandemente os poderes psíquicos.
Certa vez, um Marajá ofereceu uma rica “taça de ouro” incrustada de “pedras preciosas” ao homem que pudesse ‘alcançá-la sem subir ao topo do bambu’, onde estava pendurada. Vieram muitos iogues, magos e faquires para tentar a prova. Em vão invocaram os seus poderes ocultos.
Sabendo do que se passava, Devadata resolveu competir. Sentou-se no chão perto do Marajá, e concentrou toda a sua força mental. E o povo assombrado viu Devadata, aos poucos, ia-se elevando ao ar. E, assim levitando, conseguiu obter a taça sem subir no bambu.
Contente com a façanha, Devadata foi procurar Sakyamuni e narrou-lhe o ocorrido. O Iluminado sorriu e respondeu serenamente:
"De que valem esses poderes, meu filho? Nada significam para o teu progresso espiritual. São apenas demonstrações vãs."
Indignado, Devadata irritou-se com a resposta do Buda e abandonou-o. Foi para a cidade e começou a pregar contra ele. Mas este continuou sereno e deixou Devadata entregue ao seu próprio destino.
Certa tarde, quando Devadata caminhava pela floresta com um de seus discípulos, de repente caiu em areias movediças. Apesar de toda a sua clarividência, não viu o perigo e, desesperado, começou a afundar. O discípulo correu para salvá-lo, mas nada conseguiu. E Devadata morreu ali, colhido pelas areias movediças.
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